Лабораторно выращенные изумруды стали популярной альтернативой натуральным драгоценным камням. Созданные с использованием современных технологий, они обладают схожими физическими и оптическими характеристиками, но имеют отличия в составе и структуре. Рассмотрим подробнее, как производятся синтетические изумруды, разберемся в их отличиях от природных аналогов, а также попытаемся понять причины, почему лабораторно выращенные камни так стремительно отвоевывают свои позиции на ювелирном рынке.
Что такое лабораторно выращенные изумруды
Лабораторно выращенные изумруды — это синтетические камни, созданные в условиях лабораторий с помощью современных технологий. Процесс имитирует природное образование минералов, поэтому выращенные изумруды имеют тот же химический состав, что и природные аналоги. В отличие от имитаций (например, стекла), такие камни обладают высокой твердостью, насыщенным зеленым цветом и всеми оптическими свойствами, которые присущи настоящему изумруду.
Существует несколько технологий выращивания изумрудов в лаборатории.
- Гидротермальный метод — процесс, максимально близкий к природным условиям, в результате чего камни получаются чистыми и яркими.
- Метод Чохральского — позволяет выращивать кристаллы с минимальным количеством дефектов и идеальной прозрачностью.
Эти технологии делают возможным создание камней высокого качества всего за несколько месяцев, тогда как в природе изумруды формируются миллионы лет.
Свойства лабораторно выращенных изумрудов
Лабораторные изумруды обладают теми же характеристиками, что и природные:
- насыщенный зеленый цвет, равномерный по всей структуре камня;
- твердость 7,5–8 по шкале Мооса, а значит лабораторные камни устойчивы к повреждениям и износу;
- высокая прозрачность и блеск, что особенно востребовано в ювелирных украшениях.
Преимущества лабораторных изумрудов
- Чистота. В природных изумрудах часто встречаются включения (инородные частицы, микротрещины), что объясняется естественными условиями их образования. Лабораторные камни можно выращивать с меньшим количеством включений: они получаются более прозрачными и визуально привлекательными.
- Цвет. Изумруды, созданные в лаборатории, обладают равномерным цветом и оттенком. Среди же натуральных камней нередко можно встретить менее насыщенные или неравномерно окрашенные. Всему виной — минералы, которые могут попадать в структуру изумрудов в процессе роста.
- Долговечность. Как и природные изумруды, лабораторные камни достаточно прочны и устойчивы к повреждениям, что позволяет их использовать при производстве ювелирных украшений.
Сфера применения
Основное применение лабораторно выращенных изумрудов — ювелирное производство. Синтетические камни принято использовать для украшения колец, подвесок, браслетов и сережек. За счет доступности в ценовом сегменте и высокого качества такие изумруды пользуются все большей популярностью среди клиентов.
Помимо ювелирного дела, лабораторные изумруды находят применение в науке и технике. Изумрудная кристаллическая структура используется в лазерной технике, в частности для создания твердотельных лазеров.
Отличия от натуральных камней
Происхождение и срок роста. Главное отличие заключается в происхождении. Натуральные изумруды формируются в земной коре в течение миллионов лет, в то время как лабораторные можно создать всего за несколько месяцев.
Стоимость. Лабораторные изумруды значительно дешевле, чем природные. Это связано с тем, что их производство проще и менее затратно, чем добыча и обработка природных камней.
Идентификация. Для опытных геммологов отличить лабораторный и природный изумруд возможно с помощью специальных методов. При увеличении можно обнаружить характерные для лабораторных камней «гидротермальные» включения, которые отличаются от включений в природных изумрудах.
Причины популярности лабораторно выращенных изумрудов
Лабораторные изумруды становятся все более популярными по нескольким причинам, среди которых:
- Экономическая доступность. Цена лабораторных изумрудов может быть в 2-5 раз ниже, чем у природных камней схожего качества, что делает их доступными для более широкой аудитории.
- Эстетическая привлекательность. Искусственно выращенные изумруды визуально кажутся идеальными — более насыщенными по цвету и прозрачными. Это очень важно для покупателей, которые делают ставку на красоту своих украшений и их эффектность.
- Этические причины. Производство лабораторных изумрудов не связано с экологическим ущербом, как добыча натуральных камней, а также исключает риск эксплуатации работников на рудниках. Поэтому многие потребители предпочитают лабораторные камни в силу их более «этичного» происхождения.
- Стабильность на рынке. Лабораторные камни позволяют получать стабильные и предсказуемые партии изумрудов без привязи к геологическим условиям, что выгодно для ювелирного производства.
Лабораторно выращенные изумруды — современная ( и самое главное — достойная) альтернатива натуральным камням. Они сочетают в себе красоту, долговечность, экологичность и доступную стоимость и идеально подходят для ювелирных украшений, чтобы вы могли наслаждаться роскошью без компромиссов.
